miércoles, 11 de febrero de 2009

GASTRITIS ó COLITIS


Con cierta frecuencia se visita al médico, diciendo que se padece gastritis, de colitis o de ambas. Quizás sea conveniente empezar por definir qué son estas patologías (enfermedades). De manera simple, gastritis significa inflamación del estómago y colitis, inflamación del colon o intestino grueso.
Gastritis, inflamación del estómago.
El estómago se puede inflamar por varias causas. Entre las más comunes se encuentra la gastritis química ejemplificada principalmente por medicamentos donde podemos encontrar antiinflamatorios no esteroides como el naproxeno, diclofenaco y la aspirina. También puede suceder que el paciente no esté tomando aines, pero sí otros tipos de medicamentos que le pueden dañar el estómago.
Otra causa común de gastritis es causada por una bacteria que se llama Helicobacter Pylori, para la cual existe tratamiento. Aquí vale la pena mencionar que no todo paciente con helicobacter pylori necesariamente va a tener síntomas de gastritis. Más de la mitad de la población mexicana tiene Helicobacter pylori en su estómago y eso no significa que todo paciente Con Helicobacter pylori requiera tratamiento para erradicarlo.
El síntoma característico cuando un paciente tiene gastritis es dolor tipo ardoroso en la parte alta y central del abdomen (arriba del ombligo).
Colitis, irritación del colon
En cuanto a la colitis (o inflamación del colon), valdría la pena empezar por definir qué es una inflamación. Una inflamación es la respuesta del organismo ante una agresión. Los signos locales clásicos de inflamación son calor, rubor (enrojecimiento), tumor (edema o hinchazón) y dolor. Cuando se revisa el colon de un paciente con "supuesta colitis" ni se observa el colon enrojecido, ni se observa hinchado, ni presenta temperatura mayor a la temperatura corporal normal del organismo. Por lo tanto el término colitis a este transtorno funcional está equivocado.
El nombre adecuado es síndrome de intestino irritable al que nombraremos de aquí en adelante como colon irritable. este transtorno se caracteriza por síntomas que se pueden presentar en forma aislada o combinada. Estos síntomas son diarrea, estreñimiento, dolor o sensación de distensión abdominal en los cuadrantes inferiores del abdomen (abajo del ombligo).
Hay que tomar en cuenta que en el abdomen existen otros órganos además del estómago y colon. se encuentra la vesícula, el hígado, el páncreas, bazo, riñones, vejiga, etc. además en la mujer se encuentra otros órganos como el útero y los ovarios. De esta manera cada vez que un paciente presenta dolor abdominal puede provenir de cualquiera de estos órganos o de cualquier tejido que se encuentre en el abdomen, como músculo o hueso.
De esta manera vemos pacientes que piensan tienen gastritis con dolor abdominal crónico, cuando en realidad lo que tienenes un problema de vesícula por ejemplo.
El otro riesgo se desprende del primero, así vemos pacientesque están tomando antiácidos (Ranitidina) en forma crónica para un problema de vesícula.
Conoce los riesgos.
Otro riesgo es el de copiar tratamientos. Si yo tengo un hermano, un vecino, un amigo, que está tomando para una gastritis o colitis y además se cura, entonces yo tomo lo mismo permitiendo a veces con esto que la verdadera enfermedad en lugar de curarse vaya evolucionando y empeorar el cuadro.
Como estas enfermedades se han catalogado como no serias, el paciente puede durar años tomando remedios o tratamientos que le recomiendan y esto puede ser serio, porque puede ser que, o bien no sea el diagnóstico que se ha manejado de colitis o gastritis, o bien se trate de una colitis o gastritis que al no tratarse vaya enpeorando la enfermedad.
Con todo lo anterior me parece que si no somos demasiado estrictos y tratamos de seguir el sentido común si un paciente tiene síntomas en la parte alta del abdomen (arriba del ombligo), como ardor, sensación de hambre o vacío y el paciente tiene menos de 50 años de edad, creo que es permitido que el paciente tome antiácidos que se pueden vender sin receta médica en la farmacia, y si el paciente mejora pues entonces se acaba el problema.
Acude con un especialista
Si el paciente después de tomarlo durante algunas semanas continúa con el problema, necesita el consejo médico. Ahora bien, es muy importante tener en cuenta que si además del dolor hay algún dato de alarma como puede ser pérdida de peso, anemia, vómito, cansancio, debilidad, hemorragia digestiva que se manifiesta por vómitos color negro como pozos de café o sangre fresca, o bien hemorragia a través del recto de color negro o rojo, ets., esta persona debe acudir al médico.
En el caso del colon irritable, considero que si la persona presenta algunos síntomas como estreñimiento, diarrea o distensión abdominal, aquí es más dificil ir a la farmacia y comprar medicamento, debido a que estos síntomas pueden presentarse en otras enfermedades y causar confusión, es conveniente acudir a su médico para que le dé el diagnóstico y tratamiento adecuado.

Artículo "Conoce las diferencias" . Del Gastroenterólogo Ricardo Félix Castro. Tomado de la Revista Vida Sana, número 19, del mes de febrero del 2009,
página 23.